R&B ster Brian McKnight was gister heel even in Amsterdam om een spetterend optreden te geven met Boyz II Men in het ‘voorprogramma’ om het publiek alvast op te warmen. Speciaal voor Celebscene, sprak ik met Brian.
Door: Elisah Jacobs
Het ene moment zet ik nog koffie voor de UPC-monteur (de tv deed het niet en vriendlief klaagde dat hij toch echt ‘de Champions League wilde zien zonder sneeuw’) en het andere moment zit ik in een kantine met de one and only Brian McKnight tegenover me. Ietwat zenuwachtig (ja, hallo het is Brian McKnight: B-R-I-A-N M-C-K-N-I-G-H-T!) begin ik het interview. En wat blijkt: ik ontdooi de toch iets knorrige Brian (alweer zo’n journalist…) en het blijkt een superleuk gesprek te zijn.
Wat vind je van Nederland?
“Dit land is erg anders dan de landen waar ik ben geweest. Mensen rijden hier bijvoorbeeld allemaal op fietsen. Dat ben ik helemaal niet gewend. Daarnaast vind ik de mensen in Holland en in de rest van Europa geweldig. Zij waarderen mijn muziek nog steeds. Dat is heel anders dan in Amerika. Daar wordt mijn muziek niet meer gewaardeerd zoals dat vroeger gebeurde. Amerikanen volgen liever de trend, omdat het ‘een trend is’. In Europa zijn de mensen meer ‘down to earth’. Zij volgen het liefst hun eigen trend en daarom vind ik het altijd geweldig als ik in Europa ben. Ik zing al meer dan 20 jaar en ik geef nog steeds concerten, dus ik heb verder niets te klagen.”
Je allernieuwste cd ‘Ten’ is dit jaar uitgekomen, vertel eens iets over dit album.
“Om te beginnen is ‘Ten’ mijn tiende cd die ik heb opgenomen. Daarnaast is er weinig veranderd in de muziekstijl. Ik ben gewoon mezelf en ik doe nog steeds hartstikke mijn best om mezelf te blijven. De sound op mijn album is lekker vertrouwd. Ik houd van lovesongs en die schrijf ik ook. En ik vind het geweldig dat mensen van mijn nummers houden om het feit dat ik nog steeds échte muziek maak.”
Is het jouw beste album tot nu toe?
“Ja, absoluut: van het begin tot aan het eind. Natuurlijk zijn mijn vorige cd’s ook goed. Op elk daarvan stond wel een hit. ‘Ten’ zie ik meer als een combinatie van elke cd die ik ooit heb gemaakt. Het bevat ‘simpele’ onderwerpen als dating en verliefd zijn, maar ook moeilijke thema’s als relaties en de problemen die daarbij voorkomen. Liefde bestaat uit verschillende aspecten. Het is niet zo dat alles goed gaat, relatie bevatten ook wel eens problemen: je kent goede en slechte tijden, maakt leuke dingen mee en er zijn tijden dat je uitkijkt naar een andere relatie. Het onderwerp ‘liefde’ is datgene wat we allemaal met elkaar gemeen hebben. Het is zo herkenbaar. Na al die tijd is dit album een mijlpaal voor mij. De onderwerpen waarover ik zing, de manier waarop ik zing en speel, is nog nooit zo goed geweest dan op ‘Ten’.
Wat is jouw favoriete nummer van ‘Ten’?
“Dat kan ik écht niet vertellen. Ik zie elk nummer niet als ‘1 van de 15’, maar als een geheel. Ik kan ook niet antwoorden op de vraag van welk kind ik het meeste houd (Brian heeft twee kids, red.). Zo zie ik dat dus ook met mijn nummers.”
Waar haal jij al je inspiratie vandaan?
“Life! En alles wat daarin gebeurt. Ik leef mijn leven en ik kan mij een goed leven veroorloven. Er gebeuren dingen door de jaren heen, die mij zoveel inspiratie geven, dat ik erover schrijf. Ik zou nooit zomaar alles op tafel gooien in een gesprek. Ik schrijf het liever uit op papier en maak daar een nummer van. Dus als je écht wilt weten wat er allemaal in mij omgaat, moet je mijn cd’s draaien. Pas dan kom je erachter.”
Wat kunnen we dit jaar nog meer van je verwachten?
“Ik ga sowieso door met het promoten van mijn nieuwe album en daarnaast heb ik nog een radioshow in L.A (Brian host een ochtendprogramma, red.). En verder werk ik aan een nighttime-talkshow genaamd ‘Midnight at Night’ én speel ik ook nog in een toneelstuk op Broadway. En dat was het. Ik denk dat dat wel genoeg is voor een jaar haha.”
Boyz II Men treedt vanavond ook op, wat vind jij van hun?
“Ik zie de mannen van Boyz II Men als mijn broers. Ik ken ze al meer dan vijftien jaar. We hebben wel vaker met elkaar opgetreden, maar nog nooit hebben we een hele tour samen gedaan. De tour die we nu doen, brengt goede herinneringen naar boven. Er komen zoveel hits voorbij van over de afgelopen vijftien jaar. Iedereen kent onze nummers. Met dit concert brengen we de goede oude tijd bij de bezoekers naar boven.”
Dus je hebt al zin in vanavond?
“Haha, absolutely!”
Na een paar minuten krijg ik al te horen dat we moeten stoppen, maar gelukkig heb ik nog wel het één en ander kunnen vragen. We zouden ook nog Boyz II Men interviewen, maar we kregen te horen dat de heren nog aan het slapen waren (diva’s). Collegaatje Nana maakt nog een foto en dan moeten we echt afscheid nemen van de R&B God. Kortom: het waren vijf geweldige minuten!
Wil je het report lezen van het concert van Brian McKnight en Boyz II Men, hoe collegaatje Nana en ik op de één of andere manier in de V.I.P-room belandden, in de clinch raakten met de beveiliging, maar ondanks dat toch nog een leuke avond hebben gehad? Klik dan hier.
Voor de fans: hieronder een filmpje waarin Brian een van zijn vele hits (Back at One)zingt.
Deel dit artikel
