Bibi van der Velden, sieradenontwerpster en beeldhouwer: we kennen haar allemaal van haar indrukwekkende shows op Amsterdam Fashion Week. Maar wat weten we eigenlijk van deze succesvolle designer? Fashionscene's Esmée interviewde haar in haar indrukwekkende werkruimte White Space.
Je showt al een hele tijd op de Amsterdam Fashion Week, hoe heb je dat voor elkaar gekregen?
"Toen ik afstudeerde op de academie gaf ik al mijn eerste show op Fashion Week. De Fashion Week had pas een paar edities gehad en was toen nog heel experimenteel. Het leek ze leuk als ik juwelen zou showen. Mij gaat het verder niet echt om het showen van de juwelen, maar meer om het vertellen van een verhaal, met een kop en een staart. Ik creëer een spanningsopbouw om het juweel heen. Door de Fashion Week kreeg ik veel aandacht van pers en toen ging het hard. Vlak daarna startte mijn moeder en ik met White Space (werk- en expositieruimte red.)."
Je werkt hier samen met je moeder, hoe zijn jullie op het idee voor deze ruimte gekomen?
"Ik werkte altijd al samen met mijn moeder. Maar zij hielp mij of ik hielp haar. Nu werken we samen aan projecten onder de naam Bibi Michèle. We hebben bijvoorbeeld het project Confronting Time (zie video, red.). In deze ruimte kunnen we perfect werken. We kwamen het tegen en hebben het bijna twee jaar verbouwd. Hiervoor zaten er krakers in en oorspronkelijk was dit een turngebouw. De rails waar de matten aan hingen, zag je nog. Het was een vieze ruimte, dus we hebben alleen de buitenmuren, ramen bovenin en het dak laten zitten. Je kunt je hier afzonderen en dat heeft een grappig effect op je werk. Je zit hier echt in je eigen creatieve wereld. Er komen hier ook veel mensen over de vloer natuurlijk, maar dat geeft dynamiek."
Behalve de samenwerking met je moeder werk je ook voor Goed Goud, doe je dingen in opdracht en reis je veel voor het goede doel. Hoe verdeel je je tijd?
"Zeventig procent van mijn tijd gaat naar de juwelen, maar als ik een tentoonstelling heb, besteed ik meer tijd aan het beeldhouwen. Het blijft passen en meten, want er komt meer dan creatief bezig zijn kijken in een bedrijf. Maar gelukkig kunnen we alles in één ruimte doen, zelfs het exposeren."
Hoe ziet een gemiddelde werkdag er voor jou uit?
"Normaler dan je zou denken! Ik begin altijd om negen uur, juist omdat we hier met een team werken. Maar ik deel mijn week wel in. Maandag hebben we werkbespreking en brengen we structuur aan in de week. Op dinsdag werk ik in de studio met mijn moeder. Op woensdag werk ik vaak op locatie en niet in de studio nu ik Charlie (haar dochtertje van bijna 6 maanden, red.) heb. Donderdag staat vol met afspraken en vrijdag is een echte afwikkeldag."
Ben je heel de dag creatief?
"Nee, dat begint pas na zes uur 's avonds, als de anderen weg zijn. Het is moeilijk om mezelf overdag af te zonderen van dagelijkse beslommeringen. Maar ik probeer wel op tijd thuis te zijn hoor, vaak werk ik tot half acht, acht uur. Het is lastig er structuur in aan te brengen, want in het weekend ben ik ook vaak in touw. Stiekem vind ik dat wel leuk."
Je hebt nu een dochter, hoe gaat dat?
"Heel goed! Na zes weken ging ze al mee naar een tentoonstelling in Berlijn. Ze is vanaf het begin al gewend om naar restaurants te gaan en nieuwe mensen te zien. Tot ze 4,5 maand was nam ik haar iedere dag mee naar White Space, ook omdat ik haar voedde, maar nu komt ze iedere dag een uurtje langs. Het duurde wel vijf maanden voor ik er weer helemaal in zat. Nu gaat het vanzelf en sport ik ook weer volop."
Waarom zijn juwelen zo bijzonder voor je?
"Ik denk dat iedere vrouw, en soms ook mannen, wel een fascinatie voor sieraden heeft. Ik vind het bijzonder omdat ik een juweel zie als afgeleide van een sculptuur. Ik zie het als een sculptuur dat je met je mee kunt dragen. Maar ik vind juwelen vooral heel mooi, omdat ze vaak een geschiedenis hebben. Het is iets wat van generatie op generatie doorgegeven kan worden. Het is duurzaam en het kan de tand des tijds overleven. Ik ben daar als ontwerper dan het startpunt van, daarom vind ik het zo leuk om dingen in opdracht te doen."
Doe je dat nog veel?
"Ja, zo ben ik ooit begonnen. Het is bijzonder om voor iemand een trouwring, verlovingsring of een ander belangrijk sieraad te maken. De wensen van iemand beperken me, maar dat maakt me juist creatiever."
Heb je zelf stukken waar je veel waarde aan hecht?
"Ik heb de trouwringen van mijn grootmoeder en grootvader aan elkaar gesmeed, iets uit elkaar omdat die van mijn grootmoeder natuurlijk kleiner is. Die is me dierbaar. Ook heb ik natuurlijk juwelen die ik voor het eerst maakte of die ik heb gekregen van mijn familie toen ik jong was."
Je zult wel veel juwelen hebben?
"Nee, dat is dus het grappige! Ik draag een paar dingen heel vaak, dan pak ik hier wat ik op voorraad heb. Maar thuis heb ik niet veel. Ik geef veel aan mijn moeder, een investering want dat krijg ik ooit toch weer terug! Mijn moeder is een goed uithangbord, zij weet hoe ze mijn designs moet dragen."
Juwelen uit de mammoetcollectie
Je gebruikt je moeder dus als uithangbord, doe je dat ook met celebs?
"Kanye West zou ik niet mijn typische uithangbord noemen, maar hij draagt een ring uit de mammoetcollectie. Naar aanleiding daarvan ontwierp ik ook voor de modellen voor zijn coming out show. Verder draagt architect Zaha Hadid (die onder andere een Chanel paviljoen ontwierp red.) mijn juwelen, net als Sophie Hilbrand en Katja Schuurman. Ook draagt model en goede vriendin Frederique van der Wal mijn ontwerpen, zij draagt Goed Goud ook een warm hart toe."
Hoe gaat het internationaal?
"Daar zijn we op dit moment heel veel mee bezig. In september heb ik weer een showroom op Fashion Week Parijs en er loopt nu een tentoonstelling in Stockholm en Berlijn. Ook is Londen Dover Street Market, een uithangbord voor new business. Veel ontwerpers hebben echt een breakthrough, maar wij bouwen heel geleidelijk aan onze internationale bekendheid. We zijn nu steady en er komt ieder jaar wat bij. Er komt nu steeds meer aandacht van buitenlandse pers en ik word voor onwijs leuke dingen gevraagd. Doordat we zo'n goede basis hebben, blijven we nu met de recessie uit de wind. We doen zo veel diverse dingen, winkels, dingen in opdracht, verkooptentoonstellingen. Dat maakt je flexibel."
Hoe ontspan je?
"Het reizen, wat ik ook voor mijn werk veel doe, geeft mij energie. Een nieuwe cultuur en vooral vreemde talen inspireren mij enorm. Het is fysiek vermoeiend, maar ik krijg er zoveel voor terug. Ik kom nu net uit Stockholm, waar ik ook twee dagen helemaal volgepropt heb, maar het geeft mij meteen ideeën."
Waar haal je nog meer inspiratie uit?
"Echt uit anything. Dingen die ik lees of meemaak, maar meestal komt het uit onverwachte hoek. Ik documenteer ook veel, al vanaf mijn zestiende houd ik notebooks met tekeningen, gedachtespinsels en foto's bij. Daar kijk ik vaak in terug. Op onze website hebben we ook de Sketch of the Week, altijd in een passend thema. De laatste tijd deden we veel met wolken, omdat daar mijn nieuwe lijn op geïnspireerd is."
Een ring uit de wolkenlijn van Bibi
Je vertelde dat de wolkenlijn lastig was om te creëren, vanwege de vorm. Dan is het natuurlijk ook lastiger na te doen door anderen, heb je daar wel eens last van?
"Jazeker, Nederlandse ontwerpers, van een ander kwaliteitgenre, hebben heel kinderachtig mijn show en werkruimte bezocht en vervolgens een heel verhaal nagedaan. Dat komt dan wel even dichtbij. Je kunt natuurlijk geïnspireerd raken, maar je komt niet in mijn buurt, back off! Maar er is ook altijd toeval, ik heb jaren geleden voor alle mannen in mijn leven een gedraaide spijker gemaakt en nu zie je natuurlijk bij Cartier die spijkerarmband. Je kunt er nooit achterkomen of ze daardiir geïnspireerd zijn of door iets anders."
Van welk merk koop je zelf graag items?
"Ook hierbij ga ik voor duurzaam. Ik heb nog een militair jasje van DKNY dat ik in een outlet in Amerika kocht toen ik vijftien was. Dat is nog steeds een topstuk! Ook koop ik bij Zara en Topshop hoor, maar ik probeer wel echt meer duurzame items te kopen nu. Ik ken veel mensen in de mode dus je doet ook dingen voor elkaar. Jan Taminiau maakt bijvoorbeeld weleens iets moois voor me."
Fashionscene's Esmée in gesprek met Bibi
Je bent nu ook met een eigen kledinglabel bezig?
"De BibiVDV jasjes ja! Ik vind een jasje een ideaal item. Je werkt overdag bijvoorbeeld in een T-shirt, 's avonds doe je een jasje aan en je bent meteen netjes. Ook ben ik met mijn broertjes bezig met een nieuw merk, The Old House. Dat wordt een lijn met biologische, duurzame producten. We starten met een espadrillelijn, van gerecyclede stoffen gemaakt, maar we komen ook met een geurlijn, een serie pochetjes en ik ben met mooie manden bezig. Alles wat wij leuk vinden eigenlijk, maar op een bewuste manier."
Wat komt er de komende tijd nog meer aan?
"Ieder jaar houden we in november een besloten Christmas Event. We bouwen White Space dan om tot één groot winterwonderland. Dit jaar doen we dat voor het eerst openbaar, dus kom vooral langs van 19 tot en met 25 november! In de winter komt ook de nieuwe webshop online en voor Goed Goud ga ik eind oktober naar Peru en in januari naar Ghana voor een nieuw project."
Bekijk ook de website van Bibi van der Velden!
Voor Bibi loopt er één woord als een rode draad door haar carrière: duurzaamheid. Voor de juwelenkunstenares is dat begrip zo belangrijk, dat het in alles waar ze zich mee bezighoudt terugkomt. Met succes, want ze showt op Amsterdam Fashion Week, heeft veel grote namen in haar klantenkring en haar collecties worden bijvoorbeeld in topwebshops The Collector en Luisa Via Roma verkocht!
De shows van Bibi van der Velden op Amsterdam Fashion Week zijn altijd opvallend
Hoe ben je begonnen met het maken van juwelen?
"Ik deed de kunstacademie in Italië en verzamelde daar objecten die ik vond op antiekmarkten. Die verzameling stapelde zich zo op dat ik ze ben gaan verwerken in juwelen. Dat begon heel conceptueel en de creaties die ontstonden waren niet allemaal draagbaar. Zo maakte ik bij wijs van spreken een diamant aan een stuk touw. Maar het sloeg vrijwel direct aan, dus ik hield een mini-expositie in Nederland en ben daarna begonnen met de goudsmid-avondopleiding. Ik deed natuurlijk ook nog de kunstacademie, maar die twee hield ik strikt gescheiden. Op de kunstacademie vinden ze de goudsmidopleiding toch een beetje gefreubel."
"Met mijn shows vertel ik een verhaal"
Je showt al een hele tijd op de Amsterdam Fashion Week, hoe heb je dat voor elkaar gekregen?
"Toen ik afstudeerde op de academie gaf ik al mijn eerste show op Fashion Week. De Fashion Week had pas een paar edities gehad en was toen nog heel experimenteel. Het leek ze leuk als ik juwelen zou showen. Mij gaat het verder niet echt om het showen van de juwelen, maar meer om het vertellen van een verhaal, met een kop en een staart. Ik creëer een spanningsopbouw om het juweel heen. Door de Fashion Week kreeg ik veel aandacht van pers en toen ging het hard. Vlak daarna startte mijn moeder en ik met White Space (werk- en expositieruimte red.)."
Je werkt hier samen met je moeder, hoe zijn jullie op het idee voor deze ruimte gekomen?
"Ik werkte altijd al samen met mijn moeder. Maar zij hielp mij of ik hielp haar. Nu werken we samen aan projecten onder de naam Bibi Michèle. We hebben bijvoorbeeld het project Confronting Time (zie video, red.). In deze ruimte kunnen we perfect werken. We kwamen het tegen en hebben het bijna twee jaar verbouwd. Hiervoor zaten er krakers in en oorspronkelijk was dit een turngebouw. De rails waar de matten aan hingen, zag je nog. Het was een vieze ruimte, dus we hebben alleen de buitenmuren, ramen bovenin en het dak laten zitten. Je kunt je hier afzonderen en dat heeft een grappig effect op je werk. Je zit hier echt in je eigen creatieve wereld. Er komen hier ook veel mensen over de vloer natuurlijk, maar dat geeft dynamiek."
Behalve de samenwerking met je moeder werk je ook voor Goed Goud, doe je dingen in opdracht en reis je veel voor het goede doel. Hoe verdeel je je tijd?
"Zeventig procent van mijn tijd gaat naar de juwelen, maar als ik een tentoonstelling heb, besteed ik meer tijd aan het beeldhouwen. Het blijft passen en meten, want er komt meer dan creatief bezig zijn kijken in een bedrijf. Maar gelukkig kunnen we alles in één ruimte doen, zelfs het exposeren."
Hoe ziet een gemiddelde werkdag er voor jou uit?
"Normaler dan je zou denken! Ik begin altijd om negen uur, juist omdat we hier met een team werken. Maar ik deel mijn week wel in. Maandag hebben we werkbespreking en brengen we structuur aan in de week. Op dinsdag werk ik in de studio met mijn moeder. Op woensdag werk ik vaak op locatie en niet in de studio nu ik Charlie (haar dochtertje van bijna 6 maanden, red.) heb. Donderdag staat vol met afspraken en vrijdag is een echte afwikkeldag."
"Ik ben een startpunt van de geschiedenis van een juweel, dat is bijzonder"
Ben je heel de dag creatief?
"Nee, dat begint pas na zes uur 's avonds, als de anderen weg zijn. Het is moeilijk om mezelf overdag af te zonderen van dagelijkse beslommeringen. Maar ik probeer wel op tijd thuis te zijn hoor, vaak werk ik tot half acht, acht uur. Het is lastig er structuur in aan te brengen, want in het weekend ben ik ook vaak in touw. Stiekem vind ik dat wel leuk."
Je hebt nu een dochter, hoe gaat dat?
"Heel goed! Na zes weken ging ze al mee naar een tentoonstelling in Berlijn. Ze is vanaf het begin al gewend om naar restaurants te gaan en nieuwe mensen te zien. Tot ze 4,5 maand was nam ik haar iedere dag mee naar White Space, ook omdat ik haar voedde, maar nu komt ze iedere dag een uurtje langs. Het duurde wel vijf maanden voor ik er weer helemaal in zat. Nu gaat het vanzelf en sport ik ook weer volop."
Waarom zijn juwelen zo bijzonder voor je?
"Ik denk dat iedere vrouw, en soms ook mannen, wel een fascinatie voor sieraden heeft. Ik vind het bijzonder omdat ik een juweel zie als afgeleide van een sculptuur. Ik zie het als een sculptuur dat je met je mee kunt dragen. Maar ik vind juwelen vooral heel mooi, omdat ze vaak een geschiedenis hebben. Het is iets wat van generatie op generatie doorgegeven kan worden. Het is duurzaam en het kan de tand des tijds overleven. Ik ben daar als ontwerper dan het startpunt van, daarom vind ik het zo leuk om dingen in opdracht te doen."
"Beperking maakt je creatief"
Doe je dat nog veel?
"Ja, zo ben ik ooit begonnen. Het is bijzonder om voor iemand een trouwring, verlovingsring of een ander belangrijk sieraad te maken. De wensen van iemand beperken me, maar dat maakt me juist creatiever."
Heb je zelf stukken waar je veel waarde aan hecht?
"Ik heb de trouwringen van mijn grootmoeder en grootvader aan elkaar gesmeed, iets uit elkaar omdat die van mijn grootmoeder natuurlijk kleiner is. Die is me dierbaar. Ook heb ik natuurlijk juwelen die ik voor het eerst maakte of die ik heb gekregen van mijn familie toen ik jong was."
Je zult wel veel juwelen hebben?
"Nee, dat is dus het grappige! Ik draag een paar dingen heel vaak, dan pak ik hier wat ik op voorraad heb. Maar thuis heb ik niet veel. Ik geef veel aan mijn moeder, een investering want dat krijg ik ooit toch weer terug! Mijn moeder is een goed uithangbord, zij weet hoe ze mijn designs moet dragen."
Juwelen uit de mammoetcollectie
Je gebruikt je moeder dus als uithangbord, doe je dat ook met celebs?
"Kanye West zou ik niet mijn typische uithangbord noemen, maar hij draagt een ring uit de mammoetcollectie. Naar aanleiding daarvan ontwierp ik ook voor de modellen voor zijn coming out show. Verder draagt architect Zaha Hadid (die onder andere een Chanel paviljoen ontwierp red.) mijn juwelen, net als Sophie Hilbrand en Katja Schuurman. Ook draagt model en goede vriendin Frederique van der Wal mijn ontwerpen, zij draagt Goed Goud ook een warm hart toe."
Hoe gaat het internationaal?
"Daar zijn we op dit moment heel veel mee bezig. In september heb ik weer een showroom op Fashion Week Parijs en er loopt nu een tentoonstelling in Stockholm en Berlijn. Ook is Londen Dover Street Market, een uithangbord voor new business. Veel ontwerpers hebben echt een breakthrough, maar wij bouwen heel geleidelijk aan onze internationale bekendheid. We zijn nu steady en er komt ieder jaar wat bij. Er komt nu steeds meer aandacht van buitenlandse pers en ik word voor onwijs leuke dingen gevraagd. Doordat we zo'n goede basis hebben, blijven we nu met de recessie uit de wind. We doen zo veel diverse dingen, winkels, dingen in opdracht, verkooptentoonstellingen. Dat maakt je flexibel."
"Door onze steady basis, blijven we tijdens deze recessie uit de wind"
Hoe ontspan je?
"Het reizen, wat ik ook voor mijn werk veel doe, geeft mij energie. Een nieuwe cultuur en vooral vreemde talen inspireren mij enorm. Het is fysiek vermoeiend, maar ik krijg er zoveel voor terug. Ik kom nu net uit Stockholm, waar ik ook twee dagen helemaal volgepropt heb, maar het geeft mij meteen ideeën."
Waar haal je nog meer inspiratie uit?
"Echt uit anything. Dingen die ik lees of meemaak, maar meestal komt het uit onverwachte hoek. Ik documenteer ook veel, al vanaf mijn zestiende houd ik notebooks met tekeningen, gedachtespinsels en foto's bij. Daar kijk ik vaak in terug. Op onze website hebben we ook de Sketch of the Week, altijd in een passend thema. De laatste tijd deden we veel met wolken, omdat daar mijn nieuwe lijn op geïnspireerd is."
Een ring uit de wolkenlijn van Bibi
Je vertelde dat de wolkenlijn lastig was om te creëren, vanwege de vorm. Dan is het natuurlijk ook lastiger na te doen door anderen, heb je daar wel eens last van?
"Jazeker, Nederlandse ontwerpers, van een ander kwaliteitgenre, hebben heel kinderachtig mijn show en werkruimte bezocht en vervolgens een heel verhaal nagedaan. Dat komt dan wel even dichtbij. Je kunt natuurlijk geïnspireerd raken, maar je komt niet in mijn buurt, back off! Maar er is ook altijd toeval, ik heb jaren geleden voor alle mannen in mijn leven een gedraaide spijker gemaakt en nu zie je natuurlijk bij Cartier die spijkerarmband. Je kunt er nooit achterkomen of ze daardiir geïnspireerd zijn of door iets anders."
Van welk merk koop je zelf graag items?
"Ook hierbij ga ik voor duurzaam. Ik heb nog een militair jasje van DKNY dat ik in een outlet in Amerika kocht toen ik vijftien was. Dat is nog steeds een topstuk! Ook koop ik bij Zara en Topshop hoor, maar ik probeer wel echt meer duurzame items te kopen nu. Ik ken veel mensen in de mode dus je doet ook dingen voor elkaar. Jan Taminiau maakt bijvoorbeeld weleens iets moois voor me."
Fashionscene's Esmée in gesprek met Bibi
Je bent nu ook met een eigen kledinglabel bezig?
"De BibiVDV jasjes ja! Ik vind een jasje een ideaal item. Je werkt overdag bijvoorbeeld in een T-shirt, 's avonds doe je een jasje aan en je bent meteen netjes. Ook ben ik met mijn broertjes bezig met een nieuw merk, The Old House. Dat wordt een lijn met biologische, duurzame producten. We starten met een espadrillelijn, van gerecyclede stoffen gemaakt, maar we komen ook met een geurlijn, een serie pochetjes en ik ben met mooie manden bezig. Alles wat wij leuk vinden eigenlijk, maar op een bewuste manier."
Wat komt er de komende tijd nog meer aan?
"Ieder jaar houden we in november een besloten Christmas Event. We bouwen White Space dan om tot één groot winterwonderland. Dit jaar doen we dat voor het eerst openbaar, dus kom vooral langs van 19 tot en met 25 november! In de winter komt ook de nieuwe webshop online en voor Goed Goud ga ik eind oktober naar Peru en in januari naar Ghana voor een nieuw project."
Bekijk ook de website van Bibi van der Velden!
Deel dit artikel
