Gym anxiety: wat is het en hoe ga je ermee om? 

Wat is gym anxiety? 

Je hart bonkt in je keel, je ademhaling gaat razendsnel, je spieren staan strak, en je voelt die mix van zorgen en angst – yep, dat noemen we anxiety. Steeds vaker is de sportschool de plek die dit gevoel oproept. Mensen met sportschoolangst vermijden de gym soms helemaal of gaan alleen als er bijna niemand is. Maar serieus, sporten zou toch juist ontspanning moeten brengen? Bewegen is niet alleen goed voor je lijf, maar ook voor je hoofd. Door te ontdekken wat die angst triggers zijn en te leren hoe je ermee omgaat, stap je met zelfvertrouwen de gym in, overwin je negatieve gevoelens en echt geniet je van wat sporten je brengt.

Wat zijn de triggers van gym anxiety? 

Gym anxiety ontstaat door allerlei nare triggers. Hier zijn een paar oorzaken die dat onrustige gevoel oproepen:

• Je voelt je geïntimideerd en ongemakkelijk – Sommige delen van de sportschool zijn soms behoorlijk scary. Uit onderzoek blijkt dat vrouwen de neiging hebben om door mannen gedomineerde gebieden van de gym te vermijden.

• Je weet niet hoe je de apparatuur moet gebruiken of wat je moet doen in de sportschool – Misschien wil je die leg press machine écht gebruiken, maar heb je geen idee hoe je hem afstelt. Voor je het weet voel je je awkward en beschaamd.

• Je maakt je zorgen over je lichaamsbeeld en dat je er niet atletisch genoeg uitziet – In een ruimte vol mensen die eruitzien alsof ze zo van een fitness-magazine komen, is het soms lastig zijn om niet op jezelf te letten. Dit zorgt dan voor flink wat stress.

• Je vindt het ongemakkelijk om te zweten in het bijzijn van anderen – Laten we eerlijk zijn: niemand wil zich bezweet en ongemakkelijk voelen terwijl anderen toekijken. Dat maakt het sporten behoorlijk stressvol.

• Je wil je niet omkleden naast vreemden – Als je direct uit werk komt of daarna nog plannen hebt, moet je je misschien omkleden. Als je dit in een openbare kleedkamer doet, is dat een ongemakkelijk moment.

• Je bent een beginner - Als je nog nooit in de gym bent geweest, of als het alweer een tijdje geleden is, voel je je misschien geïntimideerd.

Hoe ga je het beste met gym anxiety om?

Tuurlijk, je kunt altijd die ene work-out skippen om aan de gymstress te ontsnappen. Maar hey, als je echt lekker wil sporten, laat je die angst toch niet winnen? Hier zijn wat tips en tricks om met meer zelfvertrouwen de gym in te stappen:

• Doe voldoende onderzoek – Misschien niet het eerste waar je aan denkt, maar als je een beetje research doet, weet je precies wat je kunt verwachten. Dat geeft meteen een confidence boost!

• Begin langzaamaan – Verwacht niet meteen een full-on training. Don’t put the bar too high! Kies iets kleins, zoals 10 of 15 minuten op een cardioapparaat of wat stretchoefeningen. Je bent al goed bezig, en dat kun je later altijd uitbreiden.

• Plan je tijd en work-outs – Een plannetje helpt! Niet alleen voor je tijd, maar ook omdat het je helpt om de gym met een doel binnen te stappen en minder te stressen over wat je precies moet doen.

• Neem een gym buddy mee – Hit the gym samen met een vriend(in) die al vaker gaat. Zo heb je steun en iemand om je op weg te helpen.

• Probeer groepsfitness – Heb je lichte social anxiety? Dan zijn groepslessen misschien niet je go-to. Maar als je vooral bang bent om niet te weten wat je moet doen, helpen lessen enorm; volg gewoon de instructeur of de anderen in de groep.

• Huur een personal trainer in – Plan een sessie met een knappe personal trainer! Zo leer je de basics van de apparatuur en krijg je persoonlijke begeleiding.

• Adem in, adem uit, en denk positief – Voel je je overwhelmed? Focus dan even op je ademhaling. En probeer je zelfpraatje wat positiever te maken. Denk niet “ze vinden me vast niet fit,” maar eerder “iedereen is hier voor zichzelf bezig.”